茶筅

茶筅（Chasen）是一种竹制工具，用于将抹茶与热水混合，在制作薄茶时，还可以使表面的泡沫变得细腻。它的主要作用是将抹茶粉分散在热水中，虽不是改变味道本身的调味器具，但会影响茶汤中结块的多少、口感以及香气的散发。

茶筅的作用

茶筅通过在茶碗中快速往复搅拌热水和抹茶，使茶粉均匀化解。制作薄茶时需要打出轻盈的泡沫，而制作浓茶时则更侧重于像搅拌膏状物一样揉匀，因此即使是同一工具，使用手法也不尽相同。在点茶前先过筛抹茶，可以减轻仅靠茶筅化解大块茶粉的负担，从而在短时间内实现顺滑的混合。基本的流程可以在抹茶的点茶方法中确认。

茶杓是与之相关的工具。茶杓用于舀取适量的抹茶，而茶筅则是在那之后用于与热水融合的工具。虽然家用金属打蛋器或奶泡机也可以用于搅拌，但茶筅特有的贴合茶碗底部弧度的韧性以及纤细的刷头，是其能够轻松打出细腻泡沫的关键所在。此外，电动器具根据容器和分量的不同容易飞溅，且作为茶具的动作仪轨也与茶筅完全不同。

在抹茶制作中的定位

茶筅并非用于覆下栽培、碾茶制造、研磨等栽培及加工工序的工具，而是生产者完成抹茶后，饮用前将其与热水充分融合的准备工具。即使是京都宇治抹茶，无论产地或研磨方式如何，茶筅都是在最后调整茶汤质感的阶段登场。ICHIZEN的抹茶是由胁本常香园选定并精制的京都宇治抹茶，但使用茶筅并非品牌特定的工序，而是属于购买后的冲泡环节。

使用前先用热水轻轻润湿刷头，竹丝会变得柔韧，从而减少折断或破损的几率。如果持续将刷头强力按压在茶碗底部，容易造成磨损，因此建议从轻轻扫过碗底开始，最后在靠近表面的位置快速移动，这样更容易调整出细腻的泡沫。使用后请洗去抹茶，并存放在通风处晾干。详细的保养方法可参考茶筅的清洗方法，这将有助于减少日常使用中的磨损。