こんにちは、ICHIZENです。抹茶と緑茶はどちらも「緑のお茶」なので、初めて選ぶときは違いが少しわかりにくいですよね。
結論から言うと、抹茶は茶葉そのものを粉にして飲むお茶、緑茶（ここでは主に煎茶）は茶葉をお湯で抽出して飲むお茶です。この違いが、味わい、香り、使い方まで大きく変えていきます。
まず、いちばん大きな違いは「飲み方」です
抹茶は、碾茶（てんちゃ）という茶葉を細かい粉末にしたものです。お湯を注ぎ、茶筅で点てることで、茶葉をまるごと口にします。
一方、煎茶は茶葉にお湯を注ぎ、浸出した液体を飲みます。茶葉は急須に残るため、口に入る成分や質感は抹茶とは異なります。
「濃厚さ」や「なめらかな口あたり」を楽しみたいなら抹茶。すっきりした香りと軽やかな渋みを楽しみたいなら煎茶が向いています。
栽培と加工の違いが、味の印象をつくります
抹茶は、覆い下栽培の茶葉からつくられます
抹茶用の茶葉は、収穫前に日光を遮って育てられることが一般的です。これにより、旨みややわらかな香りが引き出されやすくなります。
収穫後は蒸して乾燥し、茎や葉脈を取り除いた碾茶に仕上げ、石臼などで細かく挽きます。粒子が細かいほど、点てたときの口あたりにも差が出ます。
煎茶は、爽やかな香りと渋みが魅力です
煎茶も収穫後に蒸して酸化を止めますが、その後に揉みながら乾燥させます。針のような形の茶葉になり、お湯の中でゆっくり開きながら味を出します。
湯温を少し下げると旨みが出やすく、熱めにすると香りや渋みが立ちやすくなります。自分の好みに合わせて調整しやすいのも煎茶のよさです。
味わいはどう違う？
抹茶は、旨み、ほのかな甘み、青々しい香り、ほどよい苦みが重なります。高品質なものほど、苦みだけが前に出にくく、余韻が穏やかです。
煎茶は、清涼感のある香り、軽い渋み、後口のすっきり感が特徴です。食後や仕事の合間など、気分を切り替えたい時間にもよく合います。
- 抹茶：濃厚、まろやか、茶葉をまるごと飲む
- 煎茶：爽やか、軽やか、お湯で抽出して飲む
- 抹茶ラテや菓子づくりには、粉末の抹茶が使いやすい
初めて選ぶなら、用途から考えてみてください
あなたが「そのまま点てて飲みたい」「ラテにも使いたい」と思うなら、抹茶が便利です。目安は抹茶1.5〜2gに対して、お湯60〜80mlほど。湯温は70〜80℃くらいにすると、苦みが出すぎにくくなります。
「急須でゆっくり飲みたい」「食事に合わせたい」なら煎茶が自然です。茶葉2〜3gに対してお湯100ml前後を目安に、湯温や抽出時間を少しずつ変えてみてください。
ICHIZENでは、京都・宇治の茶生産者、脇本常香園による抹茶を扱っています。抹茶の味わいを比べたい方は、商品一覧から用途に合うものをゆっくり見てみてください。
保存で気をつけたいこと
抹茶は粉末なので、光、湿気、空気、においの影響を受けやすいお茶です。開封後はしっかり密閉し、できるだけ早めに使い切ると、色と香りを保ちやすくなります。
煎茶も同じく、密閉と遮光が大切です。どちらもキッチンの香りが強い場所や、温度変化の大きい場所は避けてあげてください。
まとめ
抹茶と緑茶（煎茶）は、同じ茶の木から生まれても、栽培、加工、飲み方が異なります。茶葉をまるごと味わう抹茶か、お湯で抽出する煎茶か。まずは、あなたの飲みたい時間を思い浮かべて選んでみてください。
よくある質問
抹茶と緑茶は同じ茶葉からできていますか？
どちらも茶の木からつくられますが、抹茶は主に覆い下栽培の碾茶を粉末にしたもの、煎茶は蒸して揉み乾燥させた茶葉を抽出して飲むものです。
抹茶は煎茶より苦いですか？
抹茶は茶葉をまるごと飲むため、濃さを感じやすいお茶です。ただし高品質な抹茶は旨みや甘みもあり、お湯の温度や量で苦みを調整できます。
抹茶ラテには煎茶の粉でも代用できますか？
粉末緑茶でも作れますが、抹茶特有の旨み、色、なめらかさとは印象が変わります。ラテには、香りとコクのある抹茶が向いています。
抹茶と煎茶はどちらが保存しやすいですか？
どちらも光、湿気、空気、においを避けることが大切です。抹茶は粉末で影響を受けやすいため、開封後は特に密閉して早めに使い切るのがおすすめです。
